A pedagogia Waldorf surgiu em 1919, em Estugarda, na
Alemanha, pela mão de Rudolf Steiner (filósofo, cientista e artista austríaco),
numa escola criada para os filhos dos operários da fábrica de cigarros
Waldorf-Astória. A sua pedagogia caracterizava-se por métodos pedagógicos
revolucionários e acabou por se espalhar pelo mundo inteiro, sendo hoje adotada
em mais de 600 escolas de 32 países.
Steiner preconizava um ensino adaptado ao
desenvolvimento da criança, através de uma pedagogia holística, que a considerava
dos pontos de vista físico, anímico e espiritual.
O seu objetivo era contribuir
para a formação de adultos conscientes, livres, afetivamente equilibrados,
criativos, com sensibilidade social, respeitadores da natureza, com boa
preparação intelectual e com capacidade para enfrentar os desafios, para
definir os seus objetivos pessoais e para lutar por eles.
Os domínios físico,
anímico e espiritual são trabalhados de forma intencional nas aulas: as
atividades físicas desenvolvem o querer (agir); as atividades artísticas
promovem o sentir; o pensar é cultivado por atividades diferenciadas de acordo
com o desenvolvimento da criança, que começam pelo fomento da imaginação
através de contos, lendas e mitos, progredindo até ao pensamento abstrato,
científico. A aquisição do conhecimento inicia-se com a experiência, surgindo o
conceito apenas posteriormente O desenvolvimento cognitivo caminha a par com o
desenvolvimento da imaginação e da criatividade, bem como do sentido de
responsabilidade para com a Natureza e as outras pessoas. Todas as
aprendizagens têm como pano de fundo a arte. Trata-se de uma pedagogia que pretende criar entusiasmo e gosto pela
aprendizagem, sem competição e respeitando o ritmo e as características de cada
aluno.
A aprendizagem da leitura e da escrita processa-se de forma
bastante particular. No primeiro ano de escolaridade, na continuidade do que
acontecia no jardim de infância, a oralidade ocupa um papel fundamental, com a
escuta de contos tradicionais pelos alunos. Neste nível as letras são
apresentadas de forma artística. As crianças iniciam a leitura no 1º ano, contudo só no segundo é que escrevem com a letra cursiva. De salientar que a aprendizagem da leitura faz-se do segundo
ano em diante, partindo de textos escritos pelos próprios alunos.
A pedagogia Waldorf evita a categorização dos alunos de
acordo com os seus resultados academicos, pois considera que as dificuldades de
cada criança, sejam de natureza cognitiva, emocional ou física, são contrabalançadas
por uma maior facilidade noutros aspetos desses domínios. Procura-se ajudar a
criança a superar as suas dificuldades através da ajuda dos professores e dos
pais, que pode passar por um acompanhamento tutorial e pelo fornecimento de
material/atividades com um grau de dificuldade adequado.
